长期以来，太阳能热水器产品同质化严重、创新力度不够一直遭到诟病。事实上，太阳能热利用行业之所以被冠以“草根”的称号，主要还因为其市场扎根在农村，产品本身技术含量不高，准入门槛较低，加之整个行业缺乏有效统一的行业标准，产品不能得到广泛的认同，尤其在近两年市场持续低迷也就不足为奇了。
        不过，随着行业的发展，技术实力的进步，各家太阳能企业加大了对产品的技术研发。为了满足消费者日益挑剔的消费理念，以及太阳能热水器市场的细分，太阳能热水器产品结构正悄然发生着改变。尤其是城市工程市场的日益兴起和全社会在节能减排方面的巨大压力，分体式太阳能和用于满足客户不同热水需求的太阳能热水系统开始崭露头角。太阳能热水器产品正在逐步往安全、智能化、数字化转变，更加注重了消费者的体验。但是在终端消费市场，太阳能产品仍然存在许多硬伤。
        据统计，在我国的太阳能热水器市场中，传统的紧凑式太阳能热水器产品占据了近9成以上的销量，且绝大多数是由农村市场贡献。由于农村建筑结构多以矮层为主，直接矗立于屋顶的太阳能，因其省电、价格便宜深受农村消费者的欢迎。但是由于早期的太阳能热水器产品普遍不具备电辅助、承压等功能，因此在消费者的传统观念中，太阳能热水器产品还是靠天吃饭，一旦遭遇天气不好，光照不足时便受到使用的限制。
      “事实上，作为拥有自主知识产权的太阳能热水器行业在经历了30多年的发展之后，技术水平已经较为成熟，完全能够达到在任何天气条件下使用的条件。”长期从事太阳能研究工作的绿能机构负责人王成道告诉《中国产经新闻》记者。
        随着太阳能在农村市场的日益普及，农村消费者对于太阳能热水器产品的要求也向更高层次转变，对于品牌的重视程度也进一步提高，以往在农村市场依靠低价取胜的杂牌军逐渐丧失生存空间。消费者对于太阳能热水器产品的印象也将得到改善。
        城市工程市场的兴起，带动了分体式太阳能热水器的发展。和传统的紧凑式太阳能相比，分体式太阳能安全性更高，易与建筑结合。
如今在房地产市场陷入持续低迷的情况下，整个太阳能城市工程市场也遭受冷遇，太阳能与建筑一体化的推广和应用更是进展缓慢。而从太阳能企业的角度来说，由于对企业的技术实力要求较高，这也决定了只有少数技术实力较强的企业可以染指太阳能与建筑一体化项目。
         另外，由于太阳能与建筑一体化的成本要远高于普通建筑，消费者是否愿意为此承受更高的费用支出也成为太阳能与建筑一体化推广过程中的不可确定因素之一。
在太阳能挫折与前景的交错中，太阳能光热利用的前景依然值得期待，随着政府对太阳能产业的支持力度不断加大，各省市相继出台太阳能“强装令”，太阳能工业热能应用日益作为工业节能的重要手段，这些都将为太阳能行业发展带来新的发展动力。